バイオプラスチックとは、植物や微生物などの生物資源を原料として作られるプラスチックです。
石油などの化石資源を原料とする従来のプラスチックと比べて、環境負荷が低いことが特徴です。
バイオプラスチックには、以下の2つの種類があります。
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プラ生分解性プラスチック
生分解性プラスチックは、微生物の働きによって、
最終的に二酸化炭素と水に分解されるプラスチックです。
環境中に放出されても、自然に分解されるため、環境負荷が低いことが特徴です。
代表的な生分解性プラスチックとしては、ポリ乳酸(PLA)、ポリブチレンサクシネート(PBS)、
ポリヒドロキシアルコール(PHA)などが挙げられます。
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バイオマスプラスチック
バイオマスプラスチックは、生物資源を原料として作られる
プラスチックですが、生分解性ではないプラスチックです。
焼却しても二酸化炭素を排出しますが、化石資源を原料とするプラスチックに比べて、
環境負荷が低いことが特徴です。
代表的なバイオマスプラスチックとしては、ポリエチレンテレフタレート(PET)や
ポリエチレン(PE)などが挙げられます。
バイオプラスチックは、さまざまな用途で使用されています。
たとえば、包装材、農業用フィルム、食品容器、医療用品などが挙げられます。
メリットとしては、以下のようなものが挙げられます。
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環境負荷が低い
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再生可能資源を活用できる
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コストが安い可能性がある
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